"Сомнительно, чтобы умный человек стал

читать такую книгу, где одни выдумки”

( А. Грин "Золотая цепь")

    У каждого человека есть мечта.

    Была мечта и у двух моих дочерей. И у каждой - своя.

    Стаpшая мечтала о собаке. Младшая мечтала о попугае. О пpостом волнистом попугайчике, котоpого можно было бы научить pазговаpивать. Или который бы уже умел разговаривать...

    Нет, - не с того я начал. А начать надо было бы с того, что у меня есть две маленькие дочки. И только после надо было бы писать о том, что у каждой моей дочки есть мечта... Впрочем, об этом я уже писал.

    Конечно же я знал о мечтах своих дочерей. А тут как раз подошёл день рождения моей младшей дочери. Накануне я вспомнил, что когда-то в детстве у меня тоже была мечта - иметь канарейку. И в день моего рождения мой папа повёл меня на Староконный рынок... Повёл покупать канарейку.

    Есть такой рынок у нас в Одессе. Не знаю - может быть когда-то там и продавали коней... может старых... может даже очень старых. Но сколько я помню Староконный рынок, там всегда продавалась всякая живность, которая может жить вместе с человеком в простой квартире. А поскольку жить в одной квартире многоэтажного дома вместе с конём весьма затруднительно, то их и не продавали на рынке... хоть он и был СТАРО-КОННЫМ. Однако я не стараюсь опровергать того, что, возможно, когда многоэтажных домов в нашем городе не было вовсе, то на рынке можно было купить и коня. Вероятно, отсюда и пошло название рынка.

    Но я отвлёкся.

    Я уже вполне взрослый дядя. У меня есть борода, в которой в последнее время появляются седые волосы. Но до сих пор я люблю бывать на Староконном рынке. Ведь побывать там - лучше, чем в зоопарке! Ну скажите, в каком зоопарке вам разрешат потрогать за уши живого медвежонка? А на Староконном можно. И не так важно, что это не медвежонок, а очень похожий на него щенок собаки породы со смешным названием: чау-чау.

    Важно то, что он ЖИВОЙ и в ответ на ваше прикосновение может ткнуться в ладонь холодным мокрым носом.

    Да, я люблю бывать на Староконном. А тут ещё день рождения моей младшей дочери... И её мечта...

    Каждый взрослый может хоть иногда быть волшебником для маленькой девочки или мальчика. Особенно, если взрослому известна мечта ребёнка.

    Вот я и решил поступить так, как в своё время поступил мой папа.

    И в воскресенье мы стали собираться на Староконный. Сначала старшая дочь обиделась, когда поняла, что мы направляемся туда не за щенком, а за попугаем. Но потом Юля (а именно так зовут мою старшую дочь) всё поняла и перестала обижаться, а с удовольствием пошла с нами: ведь она тоже любит бывать на Староконном.

    На прощанье наша мама пожелала нам:

- Только не купите слона или жирафа - они в лифт не войдут.

    Вообще-то мама у нас добрая. Она любит нас. Только иногда она говорит, что у неё трое детей: две дочки-сорвиголовы и один седой мальчишка. Это она так называет меня после того, как я показывал девочкам, как нужно жонглировать тремя кубиками. Ну кто виноват, что тогда в нашей комнате был сквозняк и этим сквозняком отнесло в сторону один кубик? Ведь по чистой случайности кубик ударился в люстру, которая с жалобным звоном заплакала на ковёр осколками белого стекла. Был, правда, ещё один случай, когда я показывал на балконе своим дочкам, как можно, используя простое увеличительное стекло и луч солнца, выжигать на дереве разные рисунки и надписи. Я так тогда увлёкся, что вместо ВЫЖИГАНИЯ у меня получилось ПОДЖИГАНИЕ. Одним словом, тот маленький пожар я потушил быстро и всего двумя ведрами воды. Зато мама стала называть нас троих Мешком-С-Неприятностями...

    Кстати, совсем недавно был ещё один случай, но о нём мне что-то совсем не хочется вспоминать...

    Так вот, после того, как мама запретила нам покупать слонов и жирафов, она поцеловала всех нас троих и сказала:

    - Только я вас серьёзно прошу - обойдитесь без сюрпризов. Купите Вале попугая. И всё. Чтобы никаких фокусов!

    - Мы же не фокусники. Ты же нас знаешь, - успокоил я маму.

    Мама задумчиво сказала:

    - Именно поэтому я так и говорю.

    Нет, странный всё же народ мамы. Они всегда всё знают наперёд.

    - Папа, а слоны и жирафы питаются одним и тем же? - спросила Юля, едва мы вышли за порог нашей квартиры.

    - Одним и тем же.

    - А чем?

    - Слоновье-жирафьей пищей.

    - А что входит в слоновье-жирафью пищу? - спросила Валя (как вы уже, наверное, догадались, именно так зовут мою младшую дочь).

    Пришлось честно признаться:

    - Растения разные. А вообще, точно не знаю - никогда не был ни слоном, ни жирафом... И даже никогда не кормил их.

    - А кем ты был? - спросила старшая.

    - Птицей... Правда, только во сне.

    - И ты летал? - спросила Юля.

    - Летал.

    - А я никогда не летала... даже во сне.

    - И я, - поспешила сообщить Валя.

    - У вас всё ещё впереди.

    - А ты ещё летаешь? - продолжала интересоваться Юля.

    - Только на самолёте... И то, если куплю на него билет.

    Так, мирно беседуя, мы доехали на автобусе до нужной остановки. Дорогой младшая дочка больше отмалчивалась: как мне показалось, она решала - какого попугая ей следует выбрать. По крайней мере, я думал, что её мысли заняты именно этим. Юля подумала точно так же как я и потому спросила у сестры:

    - А какого попугая ты хочешь?

    - Говорящего. И чтобы он был зелёного цвета.

    - А мне нравятся синие, - сказала Юля.

    - А мне зелёные, - упрямо повторила Валя и тут же добавила. - Когда тебе будут покупать щенка, тогда и выберешь себе синего... если тебе так нравится.

    Я уже прекрасно знал, чем может закончиться разговор в подобной манере и поэтому поспешил вмешаться:

    - Девочки, перестаньте. Вы же знаете, что я не люблю, когда ругаются и сорятся.

    - А мы и не соримся, - сказала Юля и постаралась незаметно дать сестре подзатыльник.

    - Папочка, мы совсем не соримся, - подтвердила слова сестры Валя и за моей спиной показала ей язык.

    - Если будете себя так вести, то я отменю в этом году ваши дни рождения. И один, и другой, - пригрозил я.

    - Не сможешь, папочка - мы уже родились! - возразила старшая.

    - Мы уже родились! - повторила младшая.

    - Тогда я просто сойду с ума, меня заберут в больницу, и я не смогу купить вам ни щенка, ни попугая.

    Такой поворот событий совсем не устраивал девочек. И они обиженно замолчали.

    Одним словом, кое-как с горем пополам мы дошли до Староконного рынка. Но для того, чтобы дойти до ряда, где продают птиц, нам нужно было пройти через ряд, где продают собак. Валя торопилась, а Юля совсем наоборот. Она то и дело останавливалась и громко говорила нам:

    - Папа, Валя, смотрите, какие славные бульдожки!

    Или:

    - Давайте купим колли!

    Валя уже начала ворчать:

    - Зачем мы только взяли её с собой?

    Снова мне пришлось вмешаться:

    Валя ничего не возразила мне, но ворчать перестала. Тогда я сказал Юле:

    - Имей совесть. И подожди до ноября.

    - Почему именно до ноября? - не поняла Юля.

    - Потому, что именно в ноябре у тебя будет день рождения, - объяснил я.

    Юля о чём-то задумалась и принялась беззвучно шевелить губами. Воспользовавшись её задумчивостью, мы с Валей почти бесприпятственно протащили Юлю через весь собачий ряд.

    - Так это же почти через два месяца! - воскликнула Юля, закончив свои устные вычисления.

    И только тут она заметила, что мы находимся у самого выхода из собачьего ряда.

    - Дайте хотя бы одним глазом посмотреть! - взмолилась она.

    - Папа, давай позволим, - смилостивилась Валя.

   - Давай позволим, - согласился я.

    Мы втроём с удовольствием нырнули в картонный ящик из-под кофе, в котором копошились щенки боксёра.

    Однако наш восторг не разделила мама щенков, которая сидела рядом. Она глухо заворчала и показала свои белоснежные зубы.

    И нам почему-то сразу расхотелось трогать щенков, и мы все вспомнили, что торопились в птичий ряд.

    Попугаев продавали очень много. Разных - маленьких и больших. Но нас интересовали только те, которых называют волнистыми. Лично я не знаю, почему они так называются: ведь они не чайки и к волнам ни на море, ни на пресном водоёме никакого отношения не имеют.

    Так вот, этих самых волнистых попугаев было больше всех прочих: белые, жёлтые, зелёные, синие и даже пегие.

    - Выбирай, - сказал я Вале.

    Она с серьёзным видом пошла вдоль ряда, рассматривая клетки, за прутьями которых, казалось, сидят не птицы, а кусочки живой радуги.

    Юля тем временем переминалась с ноги на ногу. Потом она незаметно для продавца сунула палец в ближайшую к ней клетку. Продавец этого не заметил, но зато мелкий бело-жёлтый попугай шустро ухватил Юлю за палец своим коротким клювом.

    - Больно, - сообщила Юля, засовывая палец в рот.

    - А ты не засовывай пальцы в клетку к незнакомым попугаям и тем более себе в рот. И постой минутку спокойно, - посоветовал я.

    Спокойно Юля стояла долго... целых пять минут.

    - Папа, почему она так долго? - спросила она.

    - Не мешай. Сегодня Её День...

    Меня перебила Валя:

    - Вот этого!

    ... В самом конце птичьего ряда стоял седой дед. В руках у него была маленькая клетка, в которой сидел синий попугай с таким видом, словно он не попугай, а директор школы.

    - Он же синий, - заметила Юля.

    - Хочу этого!

    - Он разговаривает? - осторожно поинтересовался я у продавца.

    - Разговаривал... когда-то. Это попугай моей внучки. Но внучка уехала. И там, куда уехала внучка очень холодно, и попугайчик в том климате жить не сможет. Его оставили со мной. И он перестал разговаривать. Он очень любит детей. Возьмите его так, без денег. Может он снова заговорит.

    Я заглянул в клетку. Попугай нагло показал мне толстый язык и отвернулся к Вале.

    - Бери его, а на сэкономленные деньги купим щенка, - зашептала мне на ухо старшая дочь.

    Мне пришлось купить попугая, а потом долго объяснять Юле, что, во-первых, сэкономленных денег на щенка не хватит, а во-вторых, напомнить просьбу мамы: КРОМЕ ПОПУГАЯ НИЧЕГО НЕ ПОКУПАТЬ. Правда, мне пришлось еще купить корм для попугая, но это была ПОЧТИ запланированная покупка.

    За всем этим я забыл узнать у дедушки самое главное - имя попугая.

    ... Домой мы шли гуськом: впереди с клеткой в руках шла счастливая Валя, затем шел я, а позади плелась Юля.

    Долго ли, коротко ли, а добрались мы домой. Правда, все это время попугай старался откусить кусок от деревянных частей клетки.

    - Чего у него такой несчастный вид? - спросила мама у нас, когда мы вернулись домой.

    - Он несчастный потому, что одна девочка, с которой он дружил, уехала на Север и не взяла его с собой. А теперь мы будем с ним дружить, и он не будет несчастным. Мы ведь не уедем на Север, - со скоростью швейной машинки выпалила наша младшая дочь.

    - Он разговаривает? - поинтересовалась мама.

    - На сколько я успел заметить пока он разговаривает только на языке азбуки Морзе, - дипломатично промолвил я.

    - Ты в своём репертуаре, - заметила мама.

    - Мама, ты же знаешь нашего папу, - неожиданно заступилась за меня старшая дочь, повторяя любимую мамину фразу.

    Мама только рукой махнула.

    Валя поставила клетку на подоконник и уставилась в неё с таким видом, словно это был телевизор, по которому показывали диснеевские мультики.

    - Папа, давай выпустим его погулять, - шёпотом предложила Валя.

    - Только сначала нужно закрыть все окна.

    После того, как окна и форточки были заперты, попугай обрёл свободу.

    Сделав два круга по комнате, он сел на Вале на плечо.

    - Ты ему имя придумала? - спросил я у младшей дочери.

    - Он будет у нас Гошей, - сказала Валя.

    - Гоша, Гошенька, - обратилась к нему Юля.

    - Гоша? Гоша - чушь! Я - Соломон! Со-ло-мон! - неожиданно для всех рявкнул по-пугай голосом сержанта армии.

    - Кто? - переспросил я.

    Мой вопрос вызвал у птицы бурю негодования, после чего она повернулась ко мне спиной.

    - Папа, он же тебе сказал, что он Соломон, - объяснила мне Валя.

    Я не стал возражать... Тем более, что мама позвала нас обедать.

    Мы все отправились на кухню. Клетка с Соломоном перекочевала туда вместе с нами.

    На кухне попугай вновь обрёл свободу. Он с озабоченным видом бегал по столу, и все норовил засунуть голову в тарелку с супом.

    - Он сказал, что он - Соломон, - сказал я маме.

    - Хорошо еще, что не Магамет, - вздохнула мама.

    - Я - Соломон! Со-ло-мон я! - закричал попугай.

    - Соломон, Соломон. Никто не спорит, - успокоил я птицу.

    - Я приехал из Австралии, - сообщил Соломон.

    Мама уронила ложку на стол. Ложка со звоном упала в десяти сантиметрах от попугая.

    - Поосторожней - зашибете птичку! - испуганно сказал Соломон, запоздало отскакивая в сторону.

    - Мне кажется, что он понимает то, о чем говорит, - призналась мама.

    - На то он и Соломон, - сказал я, намекая на то, что был такой царь, понимавший язык птиц и зверей.

    - Правильно! Я - Соломон Двенадцатый из Австралии. Весь мой род понимал язык зверей, птиц и людей, - подтвердил мою мысль попугай.

    - Фантастика! - прошептала мама.

   -Соломоша, расскажи нам что-нибудь, - попросила Валя.

    - Я рассказываю только по пятницам. Вечером, - сказал Соломон.

    - Унесите его отсюда, а не то я мозгами тронусь, - попросила мама.

    - Меня не понимают. Я обиделся. Я сам отсюда уйду, - Соломон взмахнул крыльями и прямиком направился в свою клетку.

    - На меня только птицы еще не обижались, - пробормотала мама.

    - И чего ты обижаешься? И других обижаешь? - осторожно спросил я у мамы.

    - Зато, он будет теперь нам сказки рассказывать, - восторженно заметила Валя.

    - Если обижать меня не будете, - буркнул из своей клетки Соломон.

    - Дурдом! Три хулигана и разговаривающий попугай в одном доме - это уже не дом, а сумашедший дом, - бессильно воскликнула мама.

    - Тихо! А то Соломоша обидется, - зашипела Валя.

    - Думайте что хотите, только меня не трогайте, - сказала мама.

    ... Так у нас появился Соломон... Двенадцатый, хотя для нас он был первым. Он оказался хорошим мальчиком. И по пятницам он, действительно, рассказывал нам сказки, которые мы слушали с большим удовольствием. Правда, с нашей мамой у него сложились отношения, которые взрослые обычно называют НЕПРОСТЫМИ. Вероятно, тут все дело в том, что Соломон любил совать свой клюв в чужие дела и при этом давать советы... А взрослые очень не любят, когда им дают советы... особенно маленькие... и тем более птички...

    Тем не менее мама тоже часто слушала рассказы Соломона. Что-то в его рассказах было правдой, а что-то очень похожее на правду.

    Лично я не берусь отделять правду от вымысла. Разве это главное? Ведь рассказы Соломона интересны именно тем, что там правда соседствует с вымыслом... А как сказал один взрослый поэт: " Вымысел - не есть обман". Сам Соломон утверждает, что в его рассказах все - чистейшая правда.

    Так ли это - судите сами.

1 августа - 12 ноября 1997 года

***

Качать остальное